Winston Rodney, alias The Spear en hommage à Jomo Kenyatta héros de l'indépendance du Kénya, enregistre pour la première fois en 1969 pour Coxsone Dodd. Ces productions apparaissent six ans plus tard sur plusieurs albums du label Studio One. Le succès n'est pas au rendez-vous pour ce reggae mystérieux et The Spear se retire dans une maison à la campagne à St Ann's, sur les collines de la côte nord de la Jamaïque. Il revient en 1975 avec le trio Burning Spear et l'album Marcus Garvey. Cette fois, The Spear est reconnu comme un grand du reggae. Après deux albums, l'artiste jamaïquain part pour Londres où il enregistre de nombreux concerts pour la maison de disques Island. En 1980, il fait une apparition dans le film reggae Rockers dans lequel il interprète a cappella Jah no dead. Par la suite, il passe de petits labels à des plus gros et sort, entre autre, Far over (1982), Resistance (1984), People of the world (1986). En 1990, il retourne chez Island. Il y enregistre notamment la série des Living dub (quatre volumes). En 1999, le géant du reggae sort l'album Calling Rastafari. En 2002, il sort un live enregistré lors de son passage à Montreux.
